Un equipo de investigadores asegura saber con certeza el origen exacto de algunas de las piedras de Stonehenge, un monumento megalítico de la Edad del Bronce situado cerca de Amesbury, en el condado de Wiltshire (Inglaterra).
Durante mucho tiempo se ha sospechado que procedían de las rocas de las llamadas colinas de Preseli. Ahora, una investigación del Museo Nacional País de Gales y de la Universidad de Leicester, publicada en la web de la BBC, ha localizado su fuente a 70 metros de Craig Rhos-y-felin, cerca de Pont Saeson. El director del Museo, Richard Bevin, cree que este hallazgo ayudará a averiguar cómo se movieron las piedras desde Wiltshire.
Durante nueve meses, Bevins y Rob Ixer, del centro de Leicester, recogieron e identificaron muestras de afloramientos de roca en Pembrokeshire en su intento por localizar el origen de las piedras con las que se construyó el monumento, que es Patrimonio de la Humanidad. Analizando su contenido mineral y las texturas de las rocas, lo que se conoce como petrografía, comprobaron que el 99% de las muestras se emparejaban a rocas de Pembrokeshire.
Son rocas volcánicas, riolitas, que según ambos expertos se diferencian de las que hay en otros afloramientos del sur de Gales y que se encuentran en unos centenares de metros cuadrados exclusivamente. Dado que incluso hay diferencias en distancias de hasta 10 metros, incluso han podido precisar la zona exacta de Rhos-y-felin de donde fueron extraídas.
Rob Ixer declaraba a BBC que es "inesperado y emocionante" encontrar la fuente de cualquier roca arqueológica. "Si seguimos perseverando, llegaremos a conocer el origen de la mayoría de estas rocas", augura.
Una vez conocido el origen, los arqueólogos tendrán que averiguar cómo las piedras llegaron desde Pembrokeshire a Stonehenge. Durante mucho tiempo, los expertos se han preguntado cómo fue este transporte entre los años 3.000 y 1.600 a. de C. Se pensaba que las grandes losas fueron movidas en balsas, a través del río Avon y el canal de Bristol.
El problema es que Pont Saeson está al norte del Preseli, a cierta distancia de estos cauces de agua, lo que complica esta hipótesis. Una alternativa es que la naturaleza fue la que acercó las rocas a Stonehenge, debido a la trayectoria de un glaciar de la Edad de Hielo, pero no hay otras rocas en esa región de Gales con ese mismo origen, lo que elimina también esa opción.
lunes, diciembre 19, 2011
Los elefantes tienen un sexto dedo
Un equipo de científicos ha descubierto que una protuberancia en los pies de los elefantes se trata realmente de un sexto dedo que ha mantenido en vilo a los expertos desde hace más de 300 años, que sirve para aguantar el peso del animal terrestre más grande del planeta. Este «pre-dedo» se desarrolló hace unos 40 millones de años, cuando los elefantes aumentaron de tamaño y comenzaron a habitar la Tierra, porque previamente sus ancestros vivieron como los hipopótamos, bajo las aguas del mar.
Habría empezado como una pequeña protuberancia en el tejido, que podría haber sido tan solo cartílago, ni siquiera hueso. Muchos animales poseen este tipo de estructuras, bultos cartilaginosos, y a veces se convierten en hueso con funciones muy diferentes dependiendo de la especie", ha señalado el experto. En los elefantes esta especie de hueso les ayuda a ponerse de pie y, a diferencia de pandas y topos, que tienen el sexto dedo tan sólo en las patas delanteras, los elefantes los tienen en las cuatro. Los elefantes aparecieron hace cerca de 55 millones de años y, según explica el investigador, la protuberancia parece haber evolucionado a lo largo de unos 40 millones de años y parece haberse desarrollado paralelamente al incremento del tamaño del animal, a su adaptación al medio terrestre y al hecho de poseer pies con forma recta
Habría empezado como una pequeña protuberancia en el tejido, que podría haber sido tan solo cartílago, ni siquiera hueso. Muchos animales poseen este tipo de estructuras, bultos cartilaginosos, y a veces se convierten en hueso con funciones muy diferentes dependiendo de la especie", ha señalado el experto. En los elefantes esta especie de hueso les ayuda a ponerse de pie y, a diferencia de pandas y topos, que tienen el sexto dedo tan sólo en las patas delanteras, los elefantes los tienen en las cuatro. Los elefantes aparecieron hace cerca de 55 millones de años y, según explica el investigador, la protuberancia parece haber evolucionado a lo largo de unos 40 millones de años y parece haberse desarrollado paralelamente al incremento del tamaño del animal, a su adaptación al medio terrestre y al hecho de poseer pies con forma recta
sábado, diciembre 17, 2011
El aire libre mejora la concentración
Salir a dar un paseo al aire libre ayuda a mejorar la concentración, incluso cuando hace frío, según revelaba una investigación de la Universidad de Michigan publicada en Psychological Science. Según los autores, caminar por el campo o pasear por un parque, tanto si hace calor como si hace frío, aumenta la memoria y la atención mejoran en un 20 por ciento después de una hora de interacción con la naturaleza.
Los investigadores piensan que los resultados pueden tener repercusiones más amplias y ayudar a personas que padecen de fatiga mental. También se ha demostrado que interactuar con la naturaleza disminuye el tiempo de recuperación de pacientes de cáncer.
Las distracciones y el bullicio de las calles de la ciudad con personas cruzando las calles estimula a la gente, pero parece que consume atención y memoria, mientras que la naturaleza tiene un efecto calmante y regenerativo en las personas.
Los investigadores piensan que los resultados pueden tener repercusiones más amplias y ayudar a personas que padecen de fatiga mental. También se ha demostrado que interactuar con la naturaleza disminuye el tiempo de recuperación de pacientes de cáncer.
Las distracciones y el bullicio de las calles de la ciudad con personas cruzando las calles estimula a la gente, pero parece que consume atención y memoria, mientras que la naturaleza tiene un efecto calmante y regenerativo en las personas.
El macho que es 200.000 veces mas pequeño que la hembra
Ser bajito y tener una mujer más alta que tú que encima se sube en unos tacones kilómetricos puede hacerte sentir incómodo. Pero la cosa se complica aún más cuando tu hembra es 200.000 veces más grande que tú.
Es lo que le ocurre al equiuro verde. Los equiuroideos o equiuros son una clase de gusanos protóstomos celomados del filo de los anélidos, aunque durante años se consideraron un filo independiente. Miden entre 3 y 25 cm de largo. Son marinos, viven en la arena, fango o fisuras de rocas.
El equiuro hembra es una criatura que incluso posee una cámara especial en su aparato reproductor llamado androceo, que literalmente significa “pequeña estancia para el hombre”. Es una cámara especial para que el macho se aposente y fecunde los huevos que pasen por su lado. ¿Os imagináis viviendo en el sexo femenino de una mujer?
El macho es tan pequeño que en esta cámara incluso se alojan a varios de ellos, en plan harén.
Además, en esta especie, ser macho o hembra es muy relativo y azaroso. Las larvas de equiuro verde nacen sin sexo. Tal como explica Olivia Judson en Consultorio sexual para todas las especies:
Se sexo viene determinado por los eventos de los primeros días de su vida. Si durante este tiempo la larva se encuentra con una hembra, deviene en macho. Si, en cambio, tras una tres semanas no se ha topado con ninguna hembra, se aposenta en una fisura confortable y se convierte en hembra.
Es lo que le ocurre al equiuro verde. Los equiuroideos o equiuros son una clase de gusanos protóstomos celomados del filo de los anélidos, aunque durante años se consideraron un filo independiente. Miden entre 3 y 25 cm de largo. Son marinos, viven en la arena, fango o fisuras de rocas.
El equiuro hembra es una criatura que incluso posee una cámara especial en su aparato reproductor llamado androceo, que literalmente significa “pequeña estancia para el hombre”. Es una cámara especial para que el macho se aposente y fecunde los huevos que pasen por su lado. ¿Os imagináis viviendo en el sexo femenino de una mujer?
El macho es tan pequeño que en esta cámara incluso se alojan a varios de ellos, en plan harén.
Además, en esta especie, ser macho o hembra es muy relativo y azaroso. Las larvas de equiuro verde nacen sin sexo. Tal como explica Olivia Judson en Consultorio sexual para todas las especies:
Se sexo viene determinado por los eventos de los primeros días de su vida. Si durante este tiempo la larva se encuentra con una hembra, deviene en macho. Si, en cambio, tras una tres semanas no se ha topado con ninguna hembra, se aposenta en una fisura confortable y se convierte en hembra.
domingo, diciembre 11, 2011
El riñón segrega una hormona que retrasa el envejecimiento
Que los pacientes que se someten a diálisis debido a una insuficiencia renal crónica sufren un envejecimiento acelerado es algo que los médicos habían observado hace ya tiempo, aunque desconocían el motivo. Por ello, cuatro grupos de investigación de la Red de Investigación Renal (REDinREN), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación, se pusieron a indagar y confirmaron que el riñón es la principal fuente de una sustancia que retrasa el envejecimiento. Se trata de una hormona con nombre de diosa, Klotho, la más joven de las tres hijas de Zeus y Temis, la cual hilaba con su rueca las hebras de la vida.
Los investigadores han concluido que la producción de Klotho disminuye con la inflamación del riñón, el órgano responsable de generar la hormona. «Las células renales secretan Klotho al medio que las rodea, de forma que a través de la circulación la hormona llega a los diversos órganos de nuestro cuerpo, donde ejerce su función antienvejecimiento», explica Alberto Ortiz, investigador de la Unidad de Nefrología de la Fundación Jiménez Díaz y codirector de la investigación junto con Ana B. Sanz, del Instituto de Investigación del Hospital Universitario La Paz, ambos centros ubicados en Madrid. Con la colaboración de otros dos grupos de investigación de los hospitales de Córdoba y de Asturias, los científicos han podido comprobar los efectos de la ausencia de Klotho en ratones con insuficiencia renal aguda. «Las inflamaciones del riñón pueden disminuir hasta un 90% la producción de Klotho, y por tanto podría ser la causa del envejecimiento prematuro», añade Ortiz. Entre otras cosas, el descubrimiento permitirá diseñar tratamientos para retrasar el envejecimiento en pacientes con enfermedades renales y tendrá aplicaciones en la población en general.
Temblor de 6,5 grados en Mexico
Tres personas han muerto hoy y varias han resultado heridas en el estado mexicano de Guerrero, como consecuencia del seísmo de magnitud 6,5 grados en la escala Richter que ha sacudido el suroeste y el centro de México.
El presidente mexicano, Felipe Calderón, está informando de los acontecimientos posteriores al terremoto a través de su perfil en la red social Twitter y ha confirmado el hallazgo de una persona herida en Guerrero. Asimismo, tres casas se han derrumbado poco después de registrarse el terremoto y varios municipios se han quedado sin luz.
El diario mexicano El Milenio ha informado de que el Instituto Geológico Nacional ha incrementado la intensidad del seísmo a 6,8 grados y ha localizado su epicentro en la localidad de Zumpango del Río.
El secretario de Seguridad Pública del Estado, Ramón Almonte Borja, ha lamentado la lentitud con la que se está recopilando la información sobre los daños materiales y las víctimas, aduciendo que la red telefónica y la conexión a Internet se ha caído en esta zona.
Por su parte, el director de Protección Civil de Acapulco, Melquiades Olmedo Montes, ha afirmado que en dicha localidad se han vivido capítulos de ansiedad y nerviosismo entre los turistas allí desplazados, e incluso algunos han tenido que ser atendidos por los servicios sanitarios.
FUENTE: http://internacional.elpais.com/internacional/2011/12/11/actualidad/1323598937_185868.html
El presidente mexicano, Felipe Calderón, está informando de los acontecimientos posteriores al terremoto a través de su perfil en la red social Twitter y ha confirmado el hallazgo de una persona herida en Guerrero. Asimismo, tres casas se han derrumbado poco después de registrarse el terremoto y varios municipios se han quedado sin luz.
El diario mexicano El Milenio ha informado de que el Instituto Geológico Nacional ha incrementado la intensidad del seísmo a 6,8 grados y ha localizado su epicentro en la localidad de Zumpango del Río.
El secretario de Seguridad Pública del Estado, Ramón Almonte Borja, ha lamentado la lentitud con la que se está recopilando la información sobre los daños materiales y las víctimas, aduciendo que la red telefónica y la conexión a Internet se ha caído en esta zona.
Por su parte, el director de Protección Civil de Acapulco, Melquiades Olmedo Montes, ha afirmado que en dicha localidad se han vivido capítulos de ansiedad y nerviosismo entre los turistas allí desplazados, e incluso algunos han tenido que ser atendidos por los servicios sanitarios.
FUENTE: http://internacional.elpais.com/internacional/2011/12/11/actualidad/1323598937_185868.html
¿La segunda Tierra?
El Telescopio Espacial Kepler de la NASA ha permitido a los científicos localizar el planeta más parecido a la Tierra hallado hasta el momento. El bautizado como Kepler-22b se encuentra a unos 600 años luz de la Tierra, orbita alrededor de una estrella muy parecida al Sol y su ubicación respecto a ella lo hace propicio para que exista agua líquida en su superficie.
El hallazgo ha sido calificado por los investigadores como clave en la búsqueda de vida fuera de la Tierra, ya que es el primer planeta potencialmente habitable descubierto hasta el momento. Los datos recopilados hasta el momento han permitido determinar que su radio es unas 2,4 veces superior al de la Tierra, pero todavía se deberán realizar más estudios para determinar si se trata de un planeta sólido, como el nuestro, o más gaseoso.
Kepler-22b se suma a la lista de los más de 500 planetas que orbitan alrededor de estrellas descubiertos fuera del sistema solar, aunque es el más pequeño y el que más posibilidades de contener agua líquida en su superficie hallado hasta el momento. "Nos estamos concentrando en los auténticos planetas habitables y de tamaño similar a la Tierra", explica Natalie Batalha, astrónoma de la Universidad de San José y componente del equipo científico de la NASA.
Se necesitarán hacer mas estudios para determinar si el planeta tiene superficie líquida y una atmósfera.
Kepler-22b se suma a la lista de los más de 500 planetas que orbitan alrededor de estrellas descubiertos fuera del sistema solar, aunque es el más pequeño y el que más posibilidades de contener agua líquida en su superficie hallado hasta el momento. "Nos estamos concentrando en los auténticos planetas habitables y de tamaño similar a la Tierra", explica Natalie Batalha, astrónoma de la Universidad de San José y componente del equipo científico de la NASA.
Se necesitarán hacer mas estudios para determinar si el planeta tiene superficie líquida y una atmósfera.
sábado, diciembre 10, 2011
La Antártida en trineo
Comienza la Expedición Acciona Antártida 2011, un recorrido de más de 3.500 kilómetros para alcanzar el Polo Sur a bordo de un trineo movido por el viento, con cero emisiones. El concepto, inspirado en técnicas empleadas por los inuit, ha sido ideado y desarrollado por Ramón Larramendi.
Se trata de una continuación del Proyecto Catamarán Polar, que desarrolló un vehículo capaz de moverse eficientemente sobre el hielo del interior de Groenlandia y la Antártida. En esta expedición, Larramendi y su equipo consiguieron atravesar el continente antártico en un trineo arrastrado por cometas, recorriendo una distancia de 4.500 kilómetros en 62 días.
En este nuevo viaje, los alpinistas pretenden probar un nuevo prototipo con capacidad para cuatro pasajeros y mayor eficiencia térmica y energética. Además, acortarán la duración del viaje, con jornadas de 24 horas de navegación ininterrumpida. El objetiv:, sentar las bases tecnológicas y logísticas para el desarrollo de un programa de investigación científica estable en la Antártida Oriental, una zona prácticamente inaccesible a vehículos convencionales. Además, el equipo persigue un cambio de actitud, mediante el uso de tecnologías ecoeficientes y que prescinden totalmente del uso de combustibles fósiles.
El proyecto se enmarca dentro del centenario de los viajes de Amundsen y Scott, que alcanzaron el Polo Sur por primera vez en la historia. Durante este año se darán cita en la Antártida numerosas expediciones de tipo científico y deportivo para celebrar el acontecimiento.
Se trata de una continuación del Proyecto Catamarán Polar, que desarrolló un vehículo capaz de moverse eficientemente sobre el hielo del interior de Groenlandia y la Antártida. En esta expedición, Larramendi y su equipo consiguieron atravesar el continente antártico en un trineo arrastrado por cometas, recorriendo una distancia de 4.500 kilómetros en 62 días.
En este nuevo viaje, los alpinistas pretenden probar un nuevo prototipo con capacidad para cuatro pasajeros y mayor eficiencia térmica y energética. Además, acortarán la duración del viaje, con jornadas de 24 horas de navegación ininterrumpida. El objetiv:, sentar las bases tecnológicas y logísticas para el desarrollo de un programa de investigación científica estable en la Antártida Oriental, una zona prácticamente inaccesible a vehículos convencionales. Además, el equipo persigue un cambio de actitud, mediante el uso de tecnologías ecoeficientes y que prescinden totalmente del uso de combustibles fósiles.
El proyecto se enmarca dentro del centenario de los viajes de Amundsen y Scott, que alcanzaron el Polo Sur por primera vez en la historia. Durante este año se darán cita en la Antártida numerosas expediciones de tipo científico y deportivo para celebrar el acontecimiento.
Los bostezos son mas contagiosos entre familares
Investigadores de la Universidad de Pisa, en Italia, sugieren que las personas tienen más probabilidades de bostezar en reacción al bostezo de un familiar cercano que al de un amigo o un desconocido, según los resultados de un estudio que publica la revista 'PLoS One'.
El acto de bostezar siempre se ha considerado como "contagioso" ya que cuando en un grupo alguien bosteza, hay personas de su alrededor que hacen lo mismo de forma involuntaria. Además, esta reacción, frecuente en cerca de la mitad de la población, no es exclusiva de los humanos ya que también se ha comprobado en muchos animales, como los chimpancés.
Aunque este contagio nunca ha sido completamente explicado, hay teorías que apuntan que podría estar vinculado a la empatía entre la gente, algo que quedó reforzado con un estudio previo con niños con autismo, que tienden a ser menos capaces de tener empatía con otros niños, que demostró que eran menos propensos a hacerlos.
A partir de este hallazgo, los investigadores de la Universidad de Pisa observaron a 109 hombres y mujeres de una variedad de nacionalidades en sus actividades diarias y tomaron un registro de las veces en que se produjeron bostezos contagiosos.
El estudio encontró que era más probable que ocurrieran entre miembros de la misma familia, un poco menos entre amigos e incluso menos entre conocidos y extraños.
Además, el tiempo entre el bostezo y la respuesta fue mayor entre conocidos y extraños, lo que "demuestra que el contagio de bostezos es ante todo generado por la cercanía emocional entre individuos y no por otras variables, tales como género y nacionalidad", indicaron los investigadores.
La doctora Catriona Morrison, psicóloga experimental de la Universidad de Leeds (Reino Unido), ha reconocido en una entrevista a la BBC, recogida por Europa Press, que esta respuesta primitiva subconsciente podría dar luces sobre la evolución del cerebro humano.
Morrison ha señalado que "algunos sugirieron que se desarrolló en la época de las cavernas cuando alguien tenía que estar vigilando todo el tiempo ya que, como el bostezo aumenta el flujo de sangre en el cerebro, así que aumenta el estado de alerta".
El acto de bostezar siempre se ha considerado como "contagioso" ya que cuando en un grupo alguien bosteza, hay personas de su alrededor que hacen lo mismo de forma involuntaria. Además, esta reacción, frecuente en cerca de la mitad de la población, no es exclusiva de los humanos ya que también se ha comprobado en muchos animales, como los chimpancés.
Aunque este contagio nunca ha sido completamente explicado, hay teorías que apuntan que podría estar vinculado a la empatía entre la gente, algo que quedó reforzado con un estudio previo con niños con autismo, que tienden a ser menos capaces de tener empatía con otros niños, que demostró que eran menos propensos a hacerlos.
A partir de este hallazgo, los investigadores de la Universidad de Pisa observaron a 109 hombres y mujeres de una variedad de nacionalidades en sus actividades diarias y tomaron un registro de las veces en que se produjeron bostezos contagiosos.
El estudio encontró que era más probable que ocurrieran entre miembros de la misma familia, un poco menos entre amigos e incluso menos entre conocidos y extraños.
Además, el tiempo entre el bostezo y la respuesta fue mayor entre conocidos y extraños, lo que "demuestra que el contagio de bostezos es ante todo generado por la cercanía emocional entre individuos y no por otras variables, tales como género y nacionalidad", indicaron los investigadores.
La doctora Catriona Morrison, psicóloga experimental de la Universidad de Leeds (Reino Unido), ha reconocido en una entrevista a la BBC, recogida por Europa Press, que esta respuesta primitiva subconsciente podría dar luces sobre la evolución del cerebro humano.
Morrison ha señalado que "algunos sugirieron que se desarrolló en la época de las cavernas cuando alguien tenía que estar vigilando todo el tiempo ya que, como el bostezo aumenta el flujo de sangre en el cerebro, así que aumenta el estado de alerta".
jueves, diciembre 08, 2011
Demostrado que los hombres piensan unas 19 veces al dia en sexo
Es una leyenda urbana: los hombres no piensan en sexo una vez cada siete segundos. Si así fuera, acumularían más de 8.000 'sueños' de este tipo en tan sólo 16 horas. Según un estudio realizado en la Universidad Estatal de Ohio (EEUU), estos menesteres ocupan su cabeza unas 19 veces al día y las de las mujeres unas 10.
Por si aún lo dudaba alguien, queda claro que ellos piensan más en sexo, pero no es el único tema al que dedican más tiempo. También se acuerdan más de otras necesidades físicas como comer y dormir. Los hombres piensan en comida unas 18 veces al día (ellas, 15) y unas 11 en el descanso (ellas, ocho).
Al comentar estos resultados con Manuel Lucas, presidente de la Sociedad Española de Intervención en Sexología, argumenta: "Por una cuestión cultural, la mujer se siente más responsable de las necesidades de los demás (las comidas y el descanso de sus hijos, maridos, padres, etc.) y el hombre está más acostumbrado a pensar en sus propias necesidades".
La psicóloga Terri Fisher y su equipo analizaron los pensamientos de un grupo de estudiantes (entre los 18 y 25 años). Por un lado los hombres (163) y por otro las mujeres (120), recibieron una especie de contador que debían pulsar cada vez que pensaran en uno de los tres temas que se les había asignado: sexo (fantasías, imágenes eróticas, recuerdos, etc.), comida (sensación de hambre, sed, picoteo, cocina...) o descanso (sueño, siesta, ir a la cama a dormir...). Así estuvieron una semana.
Estos resultados, junto con los cuestionarios psicológicos (comportamientos, niveles de deseo, opinión sobre el sexo, hábitos, orientaciones...), llevaron a los investigadores a concluir que "entre los hombres y las mujeres no sólo existe diferencia a la hora de pensar en sexualidad, también en la comida o el sueño". Así lo refleja el estudio, que se publicará en enero en la revista 'Journal of Sex Research'.
Por si aún lo dudaba alguien, queda claro que ellos piensan más en sexo, pero no es el único tema al que dedican más tiempo. También se acuerdan más de otras necesidades físicas como comer y dormir. Los hombres piensan en comida unas 18 veces al día (ellas, 15) y unas 11 en el descanso (ellas, ocho).
Al comentar estos resultados con Manuel Lucas, presidente de la Sociedad Española de Intervención en Sexología, argumenta: "Por una cuestión cultural, la mujer se siente más responsable de las necesidades de los demás (las comidas y el descanso de sus hijos, maridos, padres, etc.) y el hombre está más acostumbrado a pensar en sus propias necesidades".
La psicóloga Terri Fisher y su equipo analizaron los pensamientos de un grupo de estudiantes (entre los 18 y 25 años). Por un lado los hombres (163) y por otro las mujeres (120), recibieron una especie de contador que debían pulsar cada vez que pensaran en uno de los tres temas que se les había asignado: sexo (fantasías, imágenes eróticas, recuerdos, etc.), comida (sensación de hambre, sed, picoteo, cocina...) o descanso (sueño, siesta, ir a la cama a dormir...). Así estuvieron una semana.
Estos resultados, junto con los cuestionarios psicológicos (comportamientos, niveles de deseo, opinión sobre el sexo, hábitos, orientaciones...), llevaron a los investigadores a concluir que "entre los hombres y las mujeres no sólo existe diferencia a la hora de pensar en sexualidad, también en la comida o el sueño". Así lo refleja el estudio, que se publicará en enero en la revista 'Journal of Sex Research'.
miércoles, diciembre 07, 2011
Polonia emerge sin el euro
Polonia vaticinó en octubre de 2008 que entraría en el euro en 2012. Dos semanas después, Lehman Brothers colapsó. La gigantesca crisis que estalló entonces ha enfriado los planes del país centroeuropeo para acceder al club monetario de la UE. En estos tiempos turbulentos, estar fuera ha beneficiado a la economía polaca. Al menos hasta ahora. "La depreciación del zloty ha ayudado a nuestras exportaciones", afirma Jacek Hirsz, gerente de ventas de Manless, un fabricante de aperitivos de Varsovia. Pero nadie ignora en la capital polaca que cualquier país puede convertirse en el próximo objetivo de los mercados de deuda. Y que, si hay que lidiar con la prima de riesgo, mejor no estar solo.
Los Nowakowska-Stelmach, el matrimonio propietario de la mencionada empresa, venden sus productos fuera de Polonia desde hace cinco años, poco después de la entrada del país en la UE en 2004. De momento solo exportan a Dinamarca -no está en el euro, pero vende principalmente a los países del euro- y Eslovaquia. "Las ventas en el exterior se han mantenido, mientras las del mercado doméstico han caído", añade Hirsz. Una de las razones es que el zloty vale hoy frente al euro casi un 30% menos que en 2008, con lo que los productos polacos resultan más baratos.
"Polonia se ha beneficiado de no estar en la zona euro: hemos ganado competitividad y las exportaciones han crecido", explica Aleksander Smolar, presidente de la Fundación Batory en Varsovia. Además, el país no ha tenido que desembolsar ni un céntimo para financiar los planes de rescate de las grandes víctimas de la zona euro, como Grecia.
En 2009, Polonia fue bautizada como la isla verde de la UE por ser el único país que no entró en recesión. Este año prevé crecer un 4%. "A no ser que suceda una catástrofe, la economía avanzará el próximo año al menos un 2%; la producción industrial sube, el consumo interno aguanta y los fondos europeos garantizan un nivel de inversión", dice Krzysztof Blusz, del instituto Demoseuropa.
Si todo es tan maravilloso fuera del euro, ¿para qué entrar? Mientras el entusiasmo por la moneda única decae entre la opinión pública (el nivel de apoyo entre los ciudadanos a la divisa ha pasado del 65% al 50%), el Gobierno de la Plataforma Cívica (centro-derecha) no ha puesto una fecha para adoptar la moneda común. Además, Polonia no cumple los criterios de convergencia aún y, con la que está cayendo, alcanzarlos resulta difícil.
Una de las diputadas del partido en el poder, Malgorzata Kidawa-Blonska, explica en su despacho en el Parlamento que la voluntad de su formación es "entrar cuando las circunstancias lo permitan". Es decir: "Lo ideal sería tras la crisis". Pero, pese a la prudencia, el país tiene vocación de acabar entrando en el euro y, como lo han hecho saber sus dirigentes en las últimas semanas, quieren ser oídos en los debates. De hecho, esta semana el ministro de Exteriores polaco, Radoslaw Sikorski, mostró la vocación europeísta de su Gobierno pidiendo a Alemania que liderara la salida de la crisis europea. Unas declaraciones que han causado indignación entre algunos partidos euroescépticos, como el del ex primer ministro nacionalista Jaroslaw Kaczynski.
Pero hay algunos indicadores inquietantes. "Somos un objetivo potencial de la crisis de la deuda y por eso el Gobierno ha presentado un plan de austeridad", asegura Smolar. Antes de recibir el golpe, el Gobierno se ha anticipado con un paquete de medidas que incluye el retraso de la edad de jubilación a los 67 años y la eliminación de algunos privilegios de colectivos como los mineros y los sacerdotes.
El economista Stanislaw Gomulka pone cifras a esos temores. Aunque la deuda pública se mantiene por debajo del 55% del PIB y se hable muy poco en Europa de la prima de riesgo polaca, lo cierto es que no es baja. "El interés de la deuda está en el 6% y, si tuviéramos un problema de credibilidad, subiría rápidamente", explica. Y eso se debe, en parte, a que el país está fuera del euro, según Gomulka. Además, la economía está más expuesta, ya que el Banco Central polaco no puede comprar deuda nacional, como hace el Banco Central Europeo.
Los Nowakowska-Stelmach, el matrimonio propietario de la mencionada empresa, venden sus productos fuera de Polonia desde hace cinco años, poco después de la entrada del país en la UE en 2004. De momento solo exportan a Dinamarca -no está en el euro, pero vende principalmente a los países del euro- y Eslovaquia. "Las ventas en el exterior se han mantenido, mientras las del mercado doméstico han caído", añade Hirsz. Una de las razones es que el zloty vale hoy frente al euro casi un 30% menos que en 2008, con lo que los productos polacos resultan más baratos.
"Polonia se ha beneficiado de no estar en la zona euro: hemos ganado competitividad y las exportaciones han crecido", explica Aleksander Smolar, presidente de la Fundación Batory en Varsovia. Además, el país no ha tenido que desembolsar ni un céntimo para financiar los planes de rescate de las grandes víctimas de la zona euro, como Grecia.
En 2009, Polonia fue bautizada como la isla verde de la UE por ser el único país que no entró en recesión. Este año prevé crecer un 4%. "A no ser que suceda una catástrofe, la economía avanzará el próximo año al menos un 2%; la producción industrial sube, el consumo interno aguanta y los fondos europeos garantizan un nivel de inversión", dice Krzysztof Blusz, del instituto Demoseuropa.
Si todo es tan maravilloso fuera del euro, ¿para qué entrar? Mientras el entusiasmo por la moneda única decae entre la opinión pública (el nivel de apoyo entre los ciudadanos a la divisa ha pasado del 65% al 50%), el Gobierno de la Plataforma Cívica (centro-derecha) no ha puesto una fecha para adoptar la moneda común. Además, Polonia no cumple los criterios de convergencia aún y, con la que está cayendo, alcanzarlos resulta difícil.
Una de las diputadas del partido en el poder, Malgorzata Kidawa-Blonska, explica en su despacho en el Parlamento que la voluntad de su formación es "entrar cuando las circunstancias lo permitan". Es decir: "Lo ideal sería tras la crisis". Pero, pese a la prudencia, el país tiene vocación de acabar entrando en el euro y, como lo han hecho saber sus dirigentes en las últimas semanas, quieren ser oídos en los debates. De hecho, esta semana el ministro de Exteriores polaco, Radoslaw Sikorski, mostró la vocación europeísta de su Gobierno pidiendo a Alemania que liderara la salida de la crisis europea. Unas declaraciones que han causado indignación entre algunos partidos euroescépticos, como el del ex primer ministro nacionalista Jaroslaw Kaczynski.
Pero hay algunos indicadores inquietantes. "Somos un objetivo potencial de la crisis de la deuda y por eso el Gobierno ha presentado un plan de austeridad", asegura Smolar. Antes de recibir el golpe, el Gobierno se ha anticipado con un paquete de medidas que incluye el retraso de la edad de jubilación a los 67 años y la eliminación de algunos privilegios de colectivos como los mineros y los sacerdotes.
El economista Stanislaw Gomulka pone cifras a esos temores. Aunque la deuda pública se mantiene por debajo del 55% del PIB y se hable muy poco en Europa de la prima de riesgo polaca, lo cierto es que no es baja. "El interés de la deuda está en el 6% y, si tuviéramos un problema de credibilidad, subiría rápidamente", explica. Y eso se debe, en parte, a que el país está fuera del euro, según Gomulka. Además, la economía está más expuesta, ya que el Banco Central polaco no puede comprar deuda nacional, como hace el Banco Central Europeo.
martes, diciembre 06, 2011
Es posible prevenir la obesidad infantil
La obesidad infantil comienza a ser un importante problema de salud en algunos países. La obesidad infantil, no sólo provoca problemas de salud, sino que también puede causar problemas sociales y psicológicos y, algo muy grave, está vinculada a la obesidad del adulto y a un peor estado de alud en general.
Afortunadamente, se puede prevenir. De acuerdo con una revisión de estudios, los programas escolares para promover la alimentación saludable, la actividad física y actitudes positivas hacia la imagen corporal dirigidos a niños de 6 a 12 años se encuentran entre una serie de intervenciones que pueden ayudar a reducir los niveles de obesidad. Existen actualmente evidencias que confirman que estas estrategias se pueden implementar con el fin de frenar los crecientes índices de obesidad en los niños. Sabemos que no hacer nada puede conducir a un aumento del sobrepeso y la obesidad, especialmente en algunos países.
Volverse obeso está fuertemente ligada a una nutrición inadecuada y a una inactividad física, por lo que no sorprende que muchos de los programas estén dirigidos a mejorar una o ambas de estas conductas.
Afortunadamente, se puede prevenir. De acuerdo con una revisión de estudios, los programas escolares para promover la alimentación saludable, la actividad física y actitudes positivas hacia la imagen corporal dirigidos a niños de 6 a 12 años se encuentran entre una serie de intervenciones que pueden ayudar a reducir los niveles de obesidad. Existen actualmente evidencias que confirman que estas estrategias se pueden implementar con el fin de frenar los crecientes índices de obesidad en los niños. Sabemos que no hacer nada puede conducir a un aumento del sobrepeso y la obesidad, especialmente en algunos países.
Volverse obeso está fuertemente ligada a una nutrición inadecuada y a una inactividad física, por lo que no sorprende que muchos de los programas estén dirigidos a mejorar una o ambas de estas conductas.
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